TVC15 | Testo e Traduzione

Il brano nasce da un episodio reale accaduto a Bowie mentre era ospite di Iggy Pop. Secondo il racconto di Bowie, Pop era così affascinato da un televisore che “ci stava praticamente strisciando dentro”. L’aneddoto si fuse con l’esperienza di Bowie sul set de L’uomo che cadde sulla Terra (1976) di Nicolas Roeg, dove il suo personaggio Thomas Jerome Newton finisce ipnotizzato davanti a un muro di schermi televisivi. Il brano è un omaggio giocoso e surreale alla dipendenza dalla televisione, trattato come una storia d’amore a tre: l’uomo, la sua ragazza e il televisore. Nell’economia dell’album, dopo l’intensità spirituale di Word on a Wing, TVC 15 inserisce un momento di leggerezza surreale prima della chiusura con Wild Is the Wind.

¹ L’acronimo TVC non è mai stato spiegato ufficialmente da Bowie. L’interpretazione più diffusa è che stia per “Television Colour” (con il modello “15”), ma potrebbe anche riferirsi al “Television Centre”, la storica sede della BBC a Londra. Il fatto che il televisore sia trattato come un personaggio maschile (he’s quadraphonic, he just stares back) rafforza l’idea di un rivale in amore. Hologramic è un neologismo bowiano (la forma inglese corretta sarebbe holographic), reso in italiano con il corrispondente neologismo “ologrammico”.

² Dream test baby: espressione inventata da Bowie. Test in contesto televisivo rimanda al “test pattern” o “test card” (il monoscopio), l’immagine di prova trasmessa dalle emittenti quando non c’era programmazione. In molti paesi il monoscopio includeva l’immagine di una ragazza. La dream test baby è quindi la ragazza ideale intrappolata nel mondo televisivo, una sorta di figura da provino dei sogni.

³ Main feature: nel linguaggio cinematografico e televisivo, il “programma principale” della serata, il film di prima visione contrapposto ai cortometraggi o ai programmi di contorno. La ragazza non è solo la fidanzata: è il programma che vale la pena guardare.

⁴ L’arcobaleno è il fascio di colori dello schermo televisivo a colori, ma evoca anche la celebre Over the Rainbow dal Mago di Oz (1939): il viaggio verso un mondo fantastico. “Buttarsi giù per la via dell’arcobaleno” significa tuffarsi dentro lo schermo per raggiungere la ragazza perduta, come Dorothy che attraversa l’arcobaleno per raggiungere Oz.

⁵ Love’s rating in the sky: rating è un termine televisivo preciso, l’indice d’ascolto. Il verso gioca sulla doppia lettura: l’amore ha un indice d’ascolto altissimo (alle stelle), e allo stesso tempo l’amore stesso è “in cielo”, trasmesso da qualche parte nell’etere televisivo. Tutto il brano è costruito su questa sovrapposizione continua tra il linguaggio dei sentimenti e quello della televisione.

⁶ Il ritornello gioca sull’assonanza tra transition (transizione, il passaggio tra un’immagine e l’altra sullo schermo) e transmission (trasmissione televisiva). I due termini riassumono la natura del televisore: un oggetto che trasmette e che trasforma, che assorbe la realtà e la restituisce alterata. In italiano l’assonanza si conserva perfettamente.