Nel Regno Unito l’uscita del 45 giri di “John, I’m Only Dancing” fu accompagnata del primo videoclip ufficiale di David Bowie (quelli precedenti del ’69 facevano parte di un EP promozionale ufficiale ma mai passati in TV all’epoca).
Fu anche il primo diretto (con un budget di appena 200 sterline) dal fotografo Mick Rock che avrebbe girato anche quelli di Space Oddity, Life on Mars? e The Jean Genie. Filmato in pieno Ziggy Stardust Tour durante le prove del concerto al Rainbow Theatre di Londra del 19 agosto 1972, il video alterna alcune riprese di Bowie (in giacca di pelle nera e con un’ancora tatuata su uno zigomo) e gli Spiders from Mars con le evoluzioni di un paio di ballerini della compagnia di Lindsay Kemp. Nonostante il critico musicale Lester Bangs l’abbia definito «il preciso momento in cui è nata la concezione moderna di video musicale», all’epoca fu considerato troppo allusivo dalla BBC che si rifiutò di mandarlo in onda a Top of the Pops, trasmettendo al suo posto un filmato con dei motociclisti e una ragazza che ballava su una collina. Il video originale di Mick Rock venne comunque mandato in onda nel 1979 proprio durante Top of the Pops, in occasione della promozione di John, I’m Only Dancing (again).
