GROWIN’ UP
(Bruce Springsteen)
Well, I stood stone-like at midnight
Suspended in my masquerade
I combed my hair ‘til it was just right
And commanded the night brigade
I was open to pain and crossed by the rain 1
And I walked on a crooked crutch
I strolled all alone through a fallout zone
Came out with my soul untouched
I hid in the clouded wrath of the crowd
But when they said, “Sit down” I stood up 2
Ooh growin’ up
The flag of piracy flew from my mast
My sails were set wing to wing 3
I had a jukebox graduate 4 for a first mate
She couldn’t sail but she sure could sing
I pushed a B-52 and bombed them with the blues 5
With my gear set stubborn on standing 6
I broke all the rules, strafed my old high school
Never once gave thought to landing, no
And I hid in the clouded warmth of the crowd
But when they said, “Come down” I threw up 7
Ooh growin’ up
I took month-long vacations in the stratosphere
And you know it’s really hard to hold your breath
And I swear I lost everything I ever loved or feared
I was the cosmic kid in full costume dress 8
But my feet they finally took root in the earth
But I got me a nice little place in the stars
And I swear I found the key to the universe
In the engine of an old parked car
I hid in the mother breast of the crowd
But when they said, “Pull down” I pulled up 9
Oh oh oh oh don’t you know that I’m growin’ up
I said oh oh oh I can’t help it but I’m growin’ up
CRESCERE
(Bruce Springsteen)
Me ne stavo lì come una statua a mezzanotte
Sospeso nella mia mascherata
Mi pettinai finché i capelli non furono perfetti
E comandai la brigata della notte
Ero aperto al dolore e messo in croce dalla pioggia 1
E camminavo con una stampella storta
Me ne andai a spasso tutto solo per una zona radioattiva
Ne uscii con l’anima intatta
Mi nascosi nella furia torbida della folla
Ma quando dissero “Siediti” io mi alzai 2
Ooh, sto crescendo
Dal mio albero sventolava la bandiera pirata
Avevo le vele spiegate a farfalla 3
Come primo ufficiale avevo una diplomata al jukebox 4
Non sapeva navigare, ma cantare sì che sapeva
Spinsi un B-52 e li bombardai di blues 5
Con l’assetto fisso, ostinato, sul restare in piedi 6
Infransi tutte le regole, mitragliai il mio vecchio liceo
E all’atterraggio non ci pensai neanche una volta, no
E mi nascosi nel calore torbido della folla
Ma quando dissero “Vieni giù” io vomitai 7
Ooh, sto crescendo
Mi presi vacanze lunghe un mese nella stratosfera
E sai che è davvero difficile trattenere il respiro
E giuro che persi tutto ciò che avevo amato o temuto
Ero il ragazzo cosmico in costume, vestito di tutto punto 8
Ma i miei piedi alla fine misero radici nella terra
Però tra le stelle ho un bel posticino tutto mio
E giuro che trovai la chiave dell’universo
Nel motore di una vecchia auto parcheggiata
Mi nascosi nel seno materno della folla
Ma quando dissero “Tira giù” io tirai su 9
Oh oh oh oh non lo sai che sto crescendo
Ho detto oh oh oh, non ci posso fare niente, sto crescendo
NOTE
Cover di Bruce Springsteen, dal suo album d’esordio Greetings from Asbury Park, N.J. (1973). All’inizio di quell’anno Bowie, a New York per il tour americano, andò al Max’s Kansas City a sentire Biff Rose. In apertura c’era un ragazzo del New Jersey che faceva il folk alla Dylan, con lunghe chiacchiere filosofiche fra un pezzo e l’altro. Bowie lo trovò imbarazzante. Stava già per andarsene quando Springsteen imbracciò una Telecaster, chiamò la band e attaccò Does This Bus Stop at 82nd Street?. Pochi giorni dopo il disco era sul giradischi di Bowie. La cover nasce agli Olympic Studios di Londra nel novembre 1973, alle prime sedute di Diamond Dogs, con Mike Garson al pianoforte, Herbie Flowers al basso, Aynsley Dunbar alla batteria e Ron Wood, passato a salutare, alla chitarra solista (è probabilmente da qui che viene la voce di un suo contributo non accreditato all’album). Rimase inedita fino al 1990, quando uscì come bonus della ristampa Rykodisc di Pin Ups; nel 2004 passò a quella di Diamond Dogs. Il titolo è il crescere, il diventare grandi: “crescendo” è il gerundio e anche, in musica, il passaggio che sale d’intensità.
1 Crossed by the rain: crossed è ostacolato, contrariato, ma dentro c’è la croce, e un verso dopo arriva la stampella. “Messo in croce” tiene tutti e due i sensi.
2 When they said, “Sit down” I stood up: ogni strofa si chiude con un ordine e il suo rovescio, e il rovescio finisce sempre in up, la parola di growin’ up: stood up, threw up, pulled up. Crescere, in questa canzone, vuol dire fare il contrario di quello che ti dicono.
3 Wing to wing: è l’andatura di poppa con la randa da un lato e il fiocco dall’altro, che in italiano si chiama “a farfalla”: si naviga col vento alle spalle.
4 Jukebox graduate: una ragazza che ha fatto le scuole davanti al jukebox. Conosce le canzoni, non le carte nautiche. Nel verso dopo Bowie, che per tutta la canzone tiene un accento americano, strilla il sail di couldn’t sail.
5 I pushed a B-52 and bombed them with the blues: il B-52 è il bombardiere strategico americano, in quegli anni sul Vietnam. To push è dare manetta. Sul jukebox, però, i brani si scelgono premendo una lettera e un numero, e la diplomata del verso prima avrebbe capito al volo.
6 With my gear set stubborn on standing: gear è l’equipaggiamento, la marcia e, in aviazione, il carrello. Il verso dopo esclude l’atterraggio, e l’assetto resta bloccato sul “restare in piedi” della prima strofa.
7 But when they said, “Come down” I threw up: to throw up è vomitare. Il gioco con come down, che è scendere e anche la discesa dopo lo sballo, in italiano si perde: resta il gesto.
8 I was the cosmic kid in full costume dress: full dress è l’alta uniforme, l’abito delle grandi occasioni, e costume il travestimento di scena. Bowie la incise quattro mesi dopo aver congedato Ziggy Stardust dal palco dell’Hammersmith Odeon, il 3 luglio 1973, e il ragazzo cosmico in costume era stato proprio lui.
9 But when they said, “Pull down” I pulled up: to pull up è tirare a sé la cloche per riprendere quota. Chiude il volo cominciato col B-52 e col rifiuto di atterrare: il ragazzo ha messo radici, ma non scende.
Note di Daniele Federici
