Round and Round | Testo e Traduzione

Round and Round è la versione bowiana di Around and Around di Chuck Berry, uscita nel 1958 come lato B di Johnny B. Goode. Bowie la portava dal vivo dal settembre 1971 e la incise con gli Spiders from Mars durante le sedute di The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, con la produzione di Ken Scott. Il brano compare nella scaletta provvisoria del disco datata 15 dicembre 1971, e per un periodo il suo titolo fu preso in considerazione anche per l’album. All’ultimo momento fu sostituito da Starman. Nel 1972 Bowie lo liquidò come il tipo di pezzo che Ziggy avrebbe suonato sul palco: una jam registrata per nostalgia, per cui l’entusiasmo era calato dopo qualche ascolto, e la cui esclusione non era una gran perdita. Uscì il 6 aprile 1973 come lato B di Drive-In Saturday. Un missaggio diverso, presentato per errore come take vocale alternativa, è apparso nel cofanetto Sound + Vision (1989) e nel disco bonus della ristampa di Ziggy Stardust del 2002. Il 3 luglio 1973, all’Hammersmith Odeon, nell’ultimo concerto del tour di Ziggy, Bowie la suonò con Jeff Beck alla chitarra. Beck negò il permesso di usare le sue esibizioni, e il brano restò fuori dal film di D. A. Pennebaker e dal relativo album dal vivo.

¹ Joint: gergo americano per un locale di infimo ordine, una bettola. È lo stesso ambiente dei juke joint del Sud, dove si beveva e si ballava al ritmo del juke-box o di una band.

² Reeling and a-rocking: formula cara a Berry, che nel 1958 la usò anche come titolo di un’altra canzone, Reelin’ and Rockin’, lato B di Sweet Little Sixteen. To reel vuol dire vorticare, girare su se stessi, e richiama il reel, la danza veloce di origine scozzese e irlandese. To rock viene dal gergo afroamericano e indica un movimento ritmico e sfrenato, sia di chi suona sia di chi balla: per questo il they del ritornello può essere tanto la band quanto il pubblico. La a davanti a rocking è un prefisso verbale arcaico, vivo nell’inglese rurale del Sud degli Stati Uniti e nelle ballate popolari.

³ Lock up time: l’ora di chiusura. Le porte chiuse a chiave con il locale pieno trasformano la serata in una festa clandestina oltre l’orario consentito. Quando la polizia bussa le porte si spalancano, ma la musica non si ferma: il rock’n’roll ha la meglio sulla legge, ed è il punto culminante della canzone.