I’ll Take You There | Testo e Traduzione

Nasce nell’estate del 2011 a Woodstock, a casa di Gerry Leonard, che per l’occasione si era fatto prestare da un amico una vecchia drum machine Roland, senza dirgli per chi. Insieme a Boss of Me è l’unica canzone delle session di The Next Day che Bowie abbia firmato con qualcun altro. La base fu incisa il 12 settembre al Magic Shop di New York, con Zachary Alford alla batteria e quattro chitarre: Leonard, David Torn, Tony Visconti e Bowie stesso all’acustica, che affiora appena sotto il frastuono, in un suono che guarda dritto agli anni Ottanta; per mesi il brano restò senza parole, finché nella primavera del 2012 Bowie non incise la voce in tre riprese, il 2, il 5 e il 14 marzo. Restò fuori dalla scaletta. Uscì nel marzo 2013 come bonus track dell’edizione deluxe e poi nella ristampa The Next Day Extra. Il tema è quello di Boss of Me e di Love Is Lost, lo sradicamento. Per descrivere Boss of Me Bowie aveva scelto tre parole, displaced, flight, resettlement (sfollato, fuga, reinsediamento), che valgono anche qui.

¹ I’ll Take You There: il titolo è quello di un successo degli Staple Singers, primo in classifica negli Stati Uniti nel 1972. Là era un invito gospel verso una terra promessa dove nessuno piange più. Qui la terra promessa sono gli USA, e nessuno garantisce di arrivarci. Dall’originale Bowie prende soltanto il titolo.

² Today is the first of May: il primo maggio è la festa dei lavoratori, che nel blocco sovietico si celebrava con le grandi parate sulla Piazza Rossa. Bowie ne aveva vista una a Mosca nel 1973, durante il viaggio di ritorno dal Giappone in Transiberiana. In inglese, poi, May Day suona come Mayday, la richiesta di soccorso via radio.

³ What will be my name in the USA?: chi emigrava negli Stati Uniti spesso americanizzava il proprio nome. Speranza o sgomento? Il testo non lo dice. Bowie, newyorkese d’adozione, aveva aperto il concerto per le vittime dell’11 settembre, al Madison Square Garden, con America di Simon & Garfunkel: cercava, disse, una canzone che evocasse smarrimento e incertezza.

⁴ Sophie and Lev: Lev è un nome russo, quello di Tolstoj, che aveva sposato una Sof’ja. Sophie e Lev si chiamano anche due scrittori sposati fra loro, Lev Grossman e Sophie Gee. La canzone non dice da dove fuggano, né da che cosa.

⁵ These are the days, the days of gloom: «these are the days» è una formula che Bowie riprende spesso per evocare una minaccia senza nome, da Under Pressure a The Dreamers e Slow Burn.

⁶ A mile to the future: è la sintassi dei cartelli stradali, come in a mile to the border, a un miglio dal confine. Il futuro è una frontiera, e Sophie e Lev ci sono quasi.

⁷ I don’t need to know, know where you are: nel bridge chi parla sembra restare indietro. Gli basta sapere l’altro al sicuro, ovunque sia, per tornare a una vita ridotta all’essenziale. Potrebbe essere un genitore o un amante, ma anche chi accompagna i fuggiaschi fino al confine e poi torna indietro da solo.